La cuna huele a producto químico ¿Es seguro y cómo sacar los vapores?

Si estás montando la habitación de tu pequeño, puede que te preocupe notar un olor a producto químico procedente de tu cuna recién comprada. Por desgracia, es bastante habitual que los muebles nuevos, incluidas las cunas, huelan a pintura fresca o a productos químicos. Pero, ¿es peligroso el olor y qué puedes hacer para eliminarlo?

Este renacuajo se ha puesto de pie dentro de la cuna. Es de madera maciza.

Si la cuna de tu bebé huele a productos químicos, probablemente se deba a los compuestos orgánicos volátiles (COV), que emiten miles de productos comunes, como las pinturas y los tintes para madera. Los COV pueden causar problemas de salud a corto y largo plazo si se inhalan, por lo que es importante que airees bien la cuna -hasta que desaparezca el olor- antes de usarla.

Aunque los COV pueden ser peligrosos, hay medidas que puedes tomar para ayudar a que tus muebles «pierdan gas». Sigue leyendo para conocer los COV y lo que puedes hacer para mantener a tu hijo seguro y sano.

¿Por qué la cuna del bebé huele a productos químicos?

Si la cuna de tu bebé huele a productos químicos, el culpable más probable es la presencia de compuestos orgánicos volátiles (COV), de los que hablaremos con más detalle más adelante en este artículo.

Estos compuestos químicos son los que hacen que la cuna de tu bebé huela. En cuanto abres el envoltorio de una cuna nueva (o de un colchón, en su caso), los COV que contiene tu nuevo mueble empiezan a liberarse en forma de gases. Tu nariz registra estos compuestos gaseosos como un olor químico.

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Como el olor químico de la cuna de tu bebé está causado básicamente por sustancias químicas flotantes, tienes razón al suponer que puede suponer algunos riesgos para la salud. Como ocurre con cualquier tipo de contaminante, la exposición excesiva a productos químicos gaseosos puede causar efectos en la salud a corto y largo plazo.

Algunos efectos a corto plazo pueden ser irritación de los ojos, la nariz y/o la garganta, dolores de cabeza y náuseas. La exposición constante a niveles elevados de COV puede causar daños en el hígado, los riñones y el sistema nervioso central. Se sabe que muchos COVs causan cáncer, y varios más son sospechosos de ser cancerígenos.

Un olor químico en la habitación del bebé puede ser especialmente peligroso para él, que pasa mucho tiempo durmiendo apretado contra el colchón y la cuna.

Por suerte, el olor se disipará con el tiempo a medida que los productos químicos se descompongan. Los gases COV que probablemente encuentres en la habitación del bebé suelen desaparecer por completo a los 6 meses de haber desembalado los muebles nuevos, aunque los niveles peligrosos de los gases sólo existen durante los primeros días, más o menos.

Una buena regla general es dejar que los muebles nuevos se «desgasifiquen» antes de dejar que el bebé los utilice. Una vez que haya desaparecido el desagradable olor químico, los niveles de COV deberían ser seguros para tu pequeño.

¿Qué son los COV?

Los COV son una clase de compuestos orgánicos volátiles que se utilizan para fabricar muchos productos domésticos cotidianos. Los COV se encuentran en una amplia gama de productos domésticos comunes, como muchas pinturas y barnices para muebles. Debido a su uso habitual, es probable que varios artículos de la habitación infantil de tu hijo, incluida su cuna, tengan la posibilidad de emitir COV.

Estas sustancias químicas son orgánicas, lo que significa que están formadas por diferentes variaciones de compuestos de carbono. Los COV se consideran volátiles porque pueden participar en reacciones fotoquímicas atmosféricas (básicamente, pueden utilizar la energía de la luz solar para formar enlaces químicos con el oxígeno y otros átomos que componen la atmósfera). Los COV son un tipo de contaminante que puede escapar de ciertos sólidos o líquidos en forma de gas.

La nueva cuna del bebé huele a productos químicos

Si tu nueva cuna de bebé huele a productos químicos, es probable que se deba a la presencia de los COV utilizados para fabricar la cuna. La mayor parte de los productos químicos que hueles están presentes en el tinte de la madera de la cuna, aunque si tu cuna es de aglomerado, eso también puede lanzar altos niveles de contaminantes al aire de tu habitación infantil.

Para eliminar el olor químico, deberás dar tiempo a la cuna para que se «desgasifique» antes de dejar que tu bebé la utilice. Intenta que el aire de la habitación del bebé fluya, y evita pasar mucho tiempo en ella hasta que el olor a productos químicos haya desaparecido.

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La nueva cuna del bebé huele a pintura

Si tu nueva cuna huele más a pintura que a productos químicos, lo más probable es que la causa sea el acabado pintado de la cuna. Aunque muchos tipos de pintura comercial pueden contener niveles peligrosos de COV, hay algunas pinturas a base de agua que son más seguras para su uso en las cunas.

Si aún no has comprado una cuna, considera la posibilidad de comprar una que anuncie productos de pintura «verdes» o «totalmente naturales».

Si ya has comprado una cuna con pintura a base de COV, deberás esperar a que se disipe el olor de la pintura antes de usarla. Dejar que la cuna se ventile en el exterior o con las ventanas de la habitación infantil abiertas debería ayudar a reducir los niveles de COV a un nivel más seguro.

¿Es peligroso para los bebés el olor a mueble nuevo?

Por muy maravilloso que sea el «olor a mueble nuevo», también puede ser un peligro para la salud de los bebés. El olor que desprenden los muebles nuevos se compone en realidad de COV que se desprenden de los muebles en forma de gases. La exposición a los COV puede ser perjudicial para los niños mayores y los adultos, pero puede ser especialmente peligrosa para los bebés pequeños.

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Los recién nacidos suelen utilizar muebles nuevos con más frecuencia que los niños mayores o los adultos; al fin y al cabo, la mayoría de los padres primerizos llenan la habitación del bebé con una cuna, un colchón, una mecedora y un cambiador totalmente nuevos. Además, los bebés duermen más que los adultos, por lo que van a pasar más tiempo apretados contra un colchón que emite COV. Los bebés pequeños también toman más aire por unidad de peso corporal que los adultos, lo que significa que son más susceptibles a la exposición por inhalación.

Para mantener a tu pequeño a salvo, deberás mantenerlo alejado de los muebles nuevos durante al menos unos días, hasta que los muebles se hayan desgasificado. Lo ideal es que los muebles se desgasifiquen durante unas semanas antes de ser utilizados.

¿Qué olor químico tiene una cuna nueva?

Es probable que te encuentres con un fuerte olor químico cuando desempaques una cuna y/o un colchón nuevos. Ese olor está causado por los COV utilizados para fabricar el nuevo mueble que has comprado, ya que los investigadores han encontrado más de 30 tipos diferentes de COV en marcas comunes de colchones de cuna.

Las sustancias químicas más abundantes en los colchones de cuna se encuentran también en los productos de limpieza del hogar.

El limoneno, por ejemplo, produce el olor a limón que pregonan varios limpiadores domésticos y también se encuentra en varias marcas destacadas de colchones de cuna. El fenol, el ácido neodecanoico y el linalol son algunas de las sustancias químicas adicionales identificadas por los investigadores.

Incluso las sustancias químicas de olor agradable, como el limoneno, pueden causar irritación con niveles cortos de exposición, y problemas de salud mayores tras un uso prolongado.

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No sólo el colchón nuevo de una cuna puede liberar sustancias químicas tóxicas. Una cuna de madera también puede liberar COV, aunque la cantidad y el tipo de sustancias químicas varían según el tipo de madera con que esté hecha la cuna.

La sustancia química formaldehído está presente en todos los tipos de madera y se ha asociado a incidencias de asma, dermatitis cutánea e incluso cáncer. Muchas variedades de muebles de madera más baratas están hechas de tablero compuesto o contrachapado, que tienen niveles aún más altos de formaldehído y COV adicionales que ayudan a pegar las partículas de madera.

Muchos tipos de tableros compuestos también liberan benceno, una sustancia química conocida por provocar cáncer. Por último, el olor químico de tu nueva cuna también puede deberse a las pinturas y acabados utilizados sobre la madera. Aunque existen acabados con bajo contenido en COV, muchos fabricantes no los utilizan porque cuestan más que los acabados con mayor contenido en COV.

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Incluso las pinturas con base de agua pueden contener cantidades excesivas de COV, incluidos varios que se sabe que provocan cáncer. Debido a los riesgos para la salud asociados a los COV en las cunas, es importante que dejes que las sustancias químicas se disipen antes de utilizar una cuna o un colchón nuevos. Dar tiempo a los nuevos muebles de la guardería para que se aireen puede ayudar a minimizar los riesgos para la salud de tu bebé.

¿Qué es el desprendimiento de gases?

El término «desgasificación» se refiere al proceso por el que los muebles y otros productos liberan COV en el aire circundante. Este proceso se produce de forma natural, pero puede dar lugar a una peligrosa acumulación de sustancias químicas en el aire en espacios cerrados. Las cunas de bebé, al igual que la mayoría de los muebles, desprenden gases después de desembalarlas.

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Deberás dar a la cuna nueva un tiempo para que los niveles de COV bajen antes de utilizarla.

¿Cuánto tiempo dura la desgasificación?

Los muebles nuevos pueden tardar meses en desgasificarse, y algunos productos pueden seguir liberando pequeños niveles de COV durante toda su vida útil. Cuando se trata del tiempo de desgasificación de una cuna de bebé, debes dejar que la cama se desgasifique en el exterior, o en una habitación con buena ventilación.

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Lo ideal es dejar que la cuna se desgasifique en un espacio seguro durante el mayor tiempo posible antes de usarla. Una buena regla general es dejar que los muebles se ventilen durante al menos una semana antes de utilizarlos. Esperar una semana es mucho tiempo, pero cuando se trata de la cuna en la que va a dormir tu bebé, es mejor prevenir que curar.

El sentido del olfato es un buen indicador de la eficacia de tu régimen de desgasificación: una vez que la cuna ya no huele a productos químicos, debería ser mucho más segura para tu bebé.

Ten en cuenta que cada tipo de cuna es diferente. Algunas cunas están hechas de madera maciza y acabadas con pintura o barniz natural, y no tardarán mucho en desgasificarse. Otras cunas serán de tablero de partículas o estarán acabadas con una pintura de alto contenido en COV.

Estas cunas pueden tardar varias semanas en desaparecer completamente su olor químico. Intenta planificar con antelación y ten paciencia mientras los muebles se airean. Cuanto más esperes, más segura será la cuna para tu bebé.

¿Es peligroso el desprendimiento de gases para los bebés?

El proceso de desgasificación de los muebles puede ser definitivamente peligroso para los bebés. Los síntomas más comunes asociados a la exposición a los COV son:

  • Irritación de los ojos
  • Molestias en la nariz y/o la garganta
  • Náuseas
  • Dolor de cabeza
  • Erupción o reacción cutánea
  • Mareos
  • Fatiga

Aunque puede ser difícil observar algunos de estos signos en tu bebé, si se comporta de forma generalizada con irritabilidad o malestar, puede haber estado sobreexpuesto a sustancias químicas en el aire. La exposición prolongada a niveles elevados de COV puede causar daños en el hígado, los riñones o el sistema nervioso central del bebé. También se sabe que los COV causan cáncer.

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Si vas a desgasificar muebles, intenta hacerlo en el exterior o en un garaje o cobertizo. Si tienes que desgasificar muebles dentro de la casa, asegúrate de que la habitación esté bien ventilada y mantén a los bebés y niños pequeños alejados de la zona.

¿Cómo sabes cuándo se ha completado la desgasificación y la cuna es segura?

Aunque se sabe que los COV son peligrosos, no hay ninguna norma federal o estatal que establezca niveles «seguros» de COV en los hogares. Las normas industriales establecen que los niveles totales de COV deben permanecer por debajo de 0,5 miligramos por metro cúbico de aire para ser seguros. Los niveles entre 1 y 3 mg/m3 se consideran altos y pueden ser peligrosos si se inhalan.

Si estás desprendiendo gases de la cuna de tu bebé, probablemente no tengas una forma precisa de comprobar los niveles de COV en la habitación.

Por lo general, una buena regla a seguir con la desgasificación es que el objeto deja de ser peligroso si ya no huele a productos químicos. Si vas a ventilar una cuna, asegúrate de presionar también tu nariz contra el colchón antes de decidir que la cuna ha terminado de desgasificar.

Los colchones nuevos pueden tardar varias semanas en perder su olor a productos químicos, y tu bebé dormirá en el colchón más de diez horas cada día. Espera a que desaparezca cualquier olor químico persistente tanto de la cuna como del colchón antes de dejar que tu pequeño duerma en la cama.

¿Cómo se quita rápidamente el olor de una cuna nueva?

Quitar el olor de una cuna nueva simplemente llevará algún tiempo. Por suerte, hay algunos trucos que puedes utilizar si necesitas eliminar rápidamente el olor químico de tu nueva cuna.

Ponla fuera

Aunque puede ser una molestia, poner una cuna nueva en el exterior puede ayudar a que se ventile más rápido. Los muebles que desprenden gases en una habitación mal ventilada pueden hacer que los COV emitidos se queden en el interior.

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Colocando una cuna nueva en el exterior, las sustancias químicas pueden disiparse al aire libre en lugar de arremolinarse alrededor del mueble. Si es pleno invierno o vives en un lugar especialmente húmedo, el garaje o el cobertizo seguirán proporcionándote una mejor ventilación que el interior de la casa.

Una de las grandes ventajas de dejar los muebles en el exterior es que los niveles de COV nunca se acumularán lo suficiente como para causar efectos negativos en la salud.

Sin embargo, para ser justos, dejar los muebles fuera los expone a los elementos y puede provocar una acumulación de suciedad y polvo. El mal tiempo también puede hacer que algunos tipos de madera se partan o agrieten, o que la pintura se desconche.

Si vas a colocar una cuna nueva en el exterior, asegúrate de evitar el agua o las variaciones extremas de temperatura. También es buena idea meter la cuna en el interior por la noche para que no esté expuesta al rocío de la mañana.

Cambia la humedad y la temperatura

La humedad y la temperatura elevadas pueden ayudar a extraer los COV de los muebles. Si quieres acelerar el proceso de eliminación de gases, puedes colocar la cuna nueva en una habitación cerrada y con calefacción, junto con un humidificador. Después de dejar los muebles en la habitación cálida y húmeda durante varios días, deberás ventilar la habitación y retirar el humidificador.

Mantener la temperatura y la humedad bajas después de la desgasificación ayudará a mantener los productos químicos restantes atrapados en los muebles.

Si decides utilizar este método, deberás evitar la habitación cerrada mientras la cuna esté desgasificada. La humedad y la temperatura elevadas darán lugar a niveles muy altos de COV, y pueden causar algunos efectos secundarios negativos, como dolor de cabeza o mareos.

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La alta humedad también puede contribuir a la aparición de moho en los muebles si no tienes cuidado, así que asegúrate de dejar que la habitación se seque por completo cuando hayas terminado de desgasificar los muebles.

Ventila

Si quieres acelerar el proceso de desgasificación de la cuna, asegúrate de que la habitación en la que la has colocado tiene una excelente ventilación. Si es posible, abre una ventana para que los COV emitidos puedan salir de la habitación. También puedes utilizar un ventilador de caja o de techo para ayudar a mover el aire y dispersar los gases procedentes del mueble.

Si emites gases en el interior, deberás evitar la habitación en la que están los nuevos muebles. Incluso con una buena ventilación, los niveles de COV en la habitación pueden ser altos y provocar reacciones negativas para la salud. La ventilación es también una de las formas más lentas de ayudar a desgasificar los muebles, porque muchas de las sustancias químicas emitidas tardan en salir de la habitación.

Prueba un remedio casero

Si quieres acelerar el proceso de desgasificación, hay algunos «remedios caseros» que pueden ayudar a eliminar el olor más rápidamente:

Bicarbonato de sodio

El bicarbonato de sodio puede reaccionar con algunos tipos de COV, extrayéndolos del aire y combinándolos para producir pequeñas cantidades de dióxido de carbono. Puedes espolvorear bicarbonato de sodio sobre los muebles nuevos, dejarlo reposar unas horas y luego aspirarlo. Este método funciona especialmente bien en los muebles cubiertos de tela, como el colchón de la cuna.

Vinagre blanco

Partes iguales de vinagre y agua pueden servir como desodorante natural para los muebles terminados. Puedes rociar la mezcla sobre las superficies duras de una cuna terminada, o limpiar la madera con un paño humedecido con vinagre.

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Asegúrate de probar la solución en una zona poco visible para asegurarte de que el vinagre no dañará el acabado de los muebles. También puedes dejar un cuenco de vinagre en la misma habitación, cerca de la nueva cuna, para ayudar a absorber los COV que ya se hayan liberado en el aire.

Carbón activado

El carbón activado se utiliza en muchos filtros de aire comerciales para ayudar a absorber los COV y otras partículas nocivas del aire. Puedes encontrar carbón activado en polvo en Internet, e incluso «bolsas absorbentes de olores» especiales que pueden atrapar los COV sin ensuciar.

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Plantas de interior

Con un poco de planificación, puedes llenar tu casa de plantas que son especialmente buenas para eliminar los COV y, al mismo tiempo, para bombear oxígeno fresco a tu hogar. Si ya tienes alguna de estas plantas en tu casa, considera la posibilidad de trasladarlas al vivero temporalmente para ayudar a acelerar el proceso de desgasificación de tu nueva cuna.

Usa un filtro de aire

Tu sistema de climatización ya está diseñado para filtrar los COV del aire de tu casa. Comprueba el filtro de tu horno y cámbialo si parece estar sucio. También puedes comprar un pequeño purificador de aire que proporcione una filtración de aire localizada a una zona específica de tu casa.

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Un purificador de aire puede acelerar realmente el proceso de desgasificación de tu nueva cuna, pero los purificadores cuestan algo más de dinero. Tienes que pagar el coste inicial del sistema, comprar filtros de repuesto y pagar los costes de funcionamiento.

4 comentarios en «La cuna huele a producto químico ¿Es seguro y cómo sacar los vapores?»

    • ¡Pues claro que importa el olor de la cuna! Un bebé merece un ambiente limpio y acogedor. No es solo aire fresco, es cuidado y bienestar. ¿No te preocupas por el olor de tu propia habitación?

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