Zumo para bebés vs. zumo normal ¡Cuándo pueden beberlo los bebés y en qué cantidad!

Hay muchos productos por ahí que dicen ser mejores para los bebés que la versión normal. Uno de los más locos que hay es el zumo, así que he decidido comparar el zumo para bebés con el zumo normal para ver si merece la pena comprar este producto especial.

El zumo para bebés es esencialmente un zumo normal que se ha diluido mucho con agua para hacerlo más suave para los bebés pequeños. Los padres pueden hacer zumo de bebé en casa comprando zumo normal que sea ecológico y no tenga azúcar añadido y mezclándolo con nueve partes de agua pura.

Aunque el zumo de bebé puede no ser necesario, el zumo en sí mismo es un tema importante a tratar cuando se trata de la dieta y la salud del bebé. Exploremos más diferencias entre el zumo para bebés y el zumo normal, averigüemos cuándo los bebés pueden tomar zumo en primer lugar, y veamos las cantidades recomendadas de zumo que puede tomar un bebé por grupos de edad.

La diferencia entre el zumo para bebés y el zumo normal

Al pasar por la tienda puedes encontrar que algunas marcas, como Hero, han empezado a comercializar zumos de frutas específicos para bebés. Aunque los zumos parecen idénticos a los zumos de fruta normales que encontrarías en la sección de comestibles, estos artículos suelen estar etiquetados como zumo de fruta puro especialmente creado para bebés.

El zumo para bebés, al igual que el zumo de fruta normal, es 100% fruta y no contiene azúcares añadidos, y ambos tipos de zumo están pasteurizados, por lo que son seguros para el consumo de bebés y niños pequeños.

Sin embargo, el zumo para bebés se diferencia del zumo de fruta normal en una cosa concreta: el zumo para bebés está muy diluido en agua (normalmente una parte de zumo por diez de agua) para que los bebés lo digieran mejor.

En esencia, estás pagando el mismo precio por un recipiente de agua con pequeñas cantidades de zumo de frutas mezcladas que el que pagarías por un zumo de frutas 100% que no se comercializa para bebés.

En última instancia, como consumidor inteligente, tu dinero llegaría más lejos comprando zumo de fruta normal al 100% (esto es importante: asegúrate de que es sólo fruta pura y sin aditivos, especialmente azúcar) y diluyendo el zumo tú mismo.

Hacer tu propio zumo de bebé

Los padres que están cansados de comprar zumo para sus hijos, especialmente para los bebés o niños pequeños, pueden inclinarse por producir su propio zumo de frutas. Aunque se pueden comprar exprimidores y artículos de cocina similares para crear zumos caseros, los médicos y otros profesionales que educan sobre la alimentación del bebé no abogan por esta opción.

Esto se debe en parte a la falta de pasteurización de los zumos caseros, que puede hacer que los zumos contengan toxinas botulínicas. Estas toxinas son las bacterias que causan el botulismo y los bebés (especialmente los de seis meses o menos) tienen un riesgo mucho mayor de padecerlo que los adultos.

Si quieres darle zumo a tu bebé, puedes comprar zumos de fruta 100% ecológicos (preferiblemente si están disponibles) para crear un zumo «casero» para tu bebé.

Basta con diluir el zumo con agua para que sea más seguro para el consumo de tu bebé. Como ya se ha dicho, la dilución más habitual es una parte de zumo por diez de agua. Sin embargo, lo mejor es que consultes a tu pediatra antes de darle zumo a tu bebé, para asegurarte de que lo diluyes adecuadamente según la edad y la salud de tu bebé.

¿Cuándo pueden tomar zumo los bebés?

Aunque algunos padres pueden debatir sobre las distintas formas en que se puede y debe alimentar a los bebés y niños pequeños, la mayoría de los médicos y expertos en nutrición han llegado a un consenso en lo que respecta a la decisión sobre si se debe empezar a dar zumo a tu bebé y cuándo. Del mismo modo, han respondido a muchas de las preguntas que puedes tener sobre la introducción del zumo a tu bebé, incluyendo las:

• Las diferencias entre los tipos de zumo
• La edad en que el zumo es apropiado
• Los posibles beneficios y riesgos para la salud del zumo
• Las formas de dar zumo a tu bebé

Después de investigar, vosotros, como padres, podéis elegir (y confiar en vuestro instinto paternal), como hacéis con los métodos de alimentación, cuál es la mejor decisión para vuestro bebé.

La Academia de Pediatría (AAP) tiene una postura firme en cuanto a sus recomendaciones para dar zumo a los bebés. En el pasado, solían recomendar que los bebés podían empezar a consumir zumo a los seis meses. Sin embargo, en los últimos años la AAP ha cambiado su postura debido a la evolución de las tendencias sanitarias.

Ahora se recomienda que los bebés no tomen productos de zumo hasta que tengan al menos 12 meses. Una vez cumplidos los 12 meses, los niños no deben consumir más de 100 ml de zumos al día.

Estas recomendaciones son el resultado de una mayor concienciación sobre los efectos secundarios potencialmente perjudiciales del consumo de zumos de frutas y del exceso de azúcar. Estos son los tres problemas principales:

• Los bebés y los niños pequeños pueden sufrir caries y otros problemas dentales debido al contenido de azúcar de los zumos de fruta.
• Los pediatras y los expertos en nutrición son cada vez más conscientes de que los zumos de fruta son, en esencia, calorías vacías para los niños. Estas calorías y la sensación de saciedad que producen, restan el hambre que un bebé sentiría por la leche materna o la de fórmula, que son las que realmente aportan los nutrientes necesarios a los bebés.
• Las frutas enteras son más nutritivas para los bebés y los niños. Cuando las frutas se convierten en zumo, pierden gran parte de la fibra y otros nutrientes esenciales que contienen las frutas enteras y cocidas. Si los bebés van a consumir frutas, debe ser en un puré cocido o en otro estado natural no procesado.

Por supuesto, como con todo, puede haber una excepción a esta recomendación. Si tu bebé tiene problemas de estreñimiento, puede recomendarse un zumo de fruta diluido para aliviarlo. Consulta con el médico de tu hijo si este es el caso, ya que puede recomendar otros remedios antes de dar a tu bebé zumo, dependiendo de su salud individualizada.

Nota: una vez que empieces a exponer a tu bebé a los zumos de frutas, dáselos siempre en un vaso para beber. Los biberones y las tazas para sorber se desaconsejan como vías para dar zumo a los niños, ya que fomentan mayores tasas de caries y otros problemas dentales relacionados.

¿Cuándo pueden los bebés tomar zumo diluido?

El zumo diluido puede iniciarse a los seis meses de edad en los bebés. Sin embargo, los pediatras desaconsejan cualquier consumo de zumo durante el primer año, aunque sea diluido. El zumo diluido es principalmente agua, que debe darse a los bebés pequeños en cantidades limitadas.

Aunque la hidratación es importante, el agua, al igual que el zumo, llenará la barriga de tu bebé sin proporcionarle ninguno de los nutrientes necesarios que necesita y recibe de la leche materna o de la fórmula.

Si tu bebé se llena de sustancias no nutritivas, será menos propenso a consumir líquidos beneficiosos y puede sufrir complicaciones de salud que superen los beneficios del consumo de agua o zumos para bebés.

¿Qué tipo de zumo es mejor para los bebés?

Los mejores zumos para los bebés y su salud en general son los que son ecológicos y contienen 100% de zumo de fruta. Estos zumos no tienen azúcares ni productos químicos añadidos, lo que protege la salud de tu pequeño, y la producción ecológica reducirá la exposición a toxinas y productos químicos que no quieres que tu bebé ingiera.

Los zumos también deben estar 100% pasteurizados, de nuevo para evitar la exposición a las toxinas botulínicas. Del mismo modo, asegúrate de que el zumo que le das a tu bebé es de una sola fruta y no una combinación de frutas al principio. Al igual que cuando se alimenta al bebé con sólidos por primera vez, conviene exponerlo a alimentos únicos cada vez, para evaluar las alergias y reacciones a estos nuevos alimentos.

Si se le da una combinación de zumos de frutas al bebé, comprender qué fruta ha causado la reacción será más difícil y puede dar lugar a malentendidos sobre la salud del bebé.

En general, si te aseguras de que tu bebé está más expuesto a las frutas enteras que a los zumos de frutas, la exposición limitada a los zumos de frutas no perjudicará la salud de tu bebé y puede ser una forma de ampliar su paleta en desarrollo.

El mejor zumo para iniciar a los bebés

Cuando quieras iniciar a tu bebé en el consumo de zumos, se recomienda ofrecer primero zumos con sabores suaves. Los zumos más comunes son los de pera o manzana, ya que no tienen sabores fuertes y suelen ser agradables para el sentido del gusto en desarrollo del bebé.

También se recomienda no dar nunca a los bebés zumos de cítricos muy ácidos, como el zumo de naranja, hasta los 12 meses, ya que estos zumos pueden causarles llagas en la boca. Del mismo modo, estos zumos harán que los pañales sucios sean también más ácidos, lo que puede provocar dermatitis del pañal y piel irritada, y puede hacer que los padres confundan esta irritación inducida por el ácido con alergias alimentarias.

¿Pueden los zumos ayudar con el estreñimiento del bebé?

Cuando un bebé tiene problemas de estreñimiento, hay varios zumos recomendados que pueden ayudar a aliviar los síntomas del estreñimiento. El primer zumo recomendado es el clásico zumo de ciruelas. El zumo de ciruelas es un laxante natural y funcionará bien, con mínimos riesgos o efectos secundarios, para tu bebé.

Los zumos que tienen efectos similares, pero que se recomiendan en segundo lugar después del zumo de ciruelas, son el de pera, el de ciruela y el de manzana (siendo el de pera el más utilizado y recomendado).

Estos zumos no deben darse a niños de menos de cuatro semanas y deben utilizarse en cantidades muy limitadas. La recomendación es menos de 1 onza de zumo mezclado con leche materna o de fórmula y dado a tu bebé durante una de sus tomas normales.

De nuevo, el zumo no se recomienda para bebés y niños menores de 12 meses y debe darse a tu bebé como último recurso si otros remedios naturales para el estreñimiento han resultado ineficaces.

Cuánto zumo pueden tomar los bebés por grupos de edad

• 6 meses o menos: No se recomienda.
• De 6 a 8 meses: No se recomienda.
• De 8 a 12 meses: No se recomienda.
• De 12 a 24 meses: 1/2 taza de zumo de fruta 100% sin azúcar añadido. Evita servir zumo a lo largo del día o a la hora de acostarse.
• De 1 a 3 años: 1/2 taza de zumo de fruta 100% sin azúcar añadido. Evita servir zumo a lo largo del día o a la hora de acostarse.
• De 4 a 6 años: 1/2 taza de zumo de fruta 100% sin azúcar añadido. Evita servir zumo a lo largo del día o a la hora de acostarse.

Últimas reflexiones

Comprender las recomendaciones para servir zumo a los bebés y al mismo tiempo ser conscientes de los riesgos debería permitir a los padres tomar la decisión que mejor les parezca a ellos y a su bebé.

Como todos los alimentos y bebidas, utilizados en cantidades equilibradas y recomendadas, el zumo no debería perjudicar a tu bebé y puede proporcionarle una experiencia de sabor agradable. Del mismo modo, el zumo puede ser beneficioso para aliviar los efectos secundarios de enfermedades como el estreñimiento, algo que todos los padres pueden apreciar.

Elegir las opciones naturales menos procesadas y alteradas del estado original también seguirá beneficiando a tu bebé al estar expuesto a nuevos sabores a través del zumo. Como con cualquier elección que hagas para tu bebé, consulta a tu pediatra sobre la salud individual de tu bebé y confía en tu instinto de padre y tu bebé seguirá estando sano y feliz.